कटघोरा। कटघोरा वन मंडल के केंदई वन परिक्षेत्र अंतर्गत गुरुवार शाम उस समय अफरा-तफरी मच गई, जब एक दंतैल हाथी अचानक नेशनल हाईवे-130 पर पहुंच गया। मोरगा और चोटिया के बीच कपांनवापारा जंगल के पास शाम करीब 5 बजे हाथी के मुख्य मार्ग पर आ जाने से हाईवे के दोनों ओर वाहनों की लंबी कतार लग गई। करीब एक घंटे तक सड़क पर आवागमन पूरी तरह बाधित रहा।
प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, दंतैल हाथी काफी देर तक सड़क के बीचों-बीच खड़ा रहा और आसपास से गुजरने वाले वाहनों की ओर दौड़ लगाने का प्रयास करता रहा। हाथी के आक्रामक तेवर देखकर वाहन चालकों और राहगीरों में दहशत फैल गई। कई लोग अपने वाहनों को पीछे कर सुरक्षित स्थान की ओर जाते नजर आए।
जानकारी मिलते ही केंदई वन परिक्षेत्र का वन अमला और हाथी मित्र दल तत्काल मौके पर पहुंचा। वन परिक्षेत्र अधिकारी, डिप्टी रेंजर और मैदानी कर्मचारियों ने हाथी मित्र दल के साथ मिलकर मोर्चा संभाला। करीब एक घंटे की मशक्कत के बाद सायरन और हूटर की मदद से हाथी को धीरे-धीरे हाईवे से हटाकर जंगल की ओर खदेड़ा गया।
वन विभाग के मुताबिक, यह दंतैल हाथी मरवाही वन परिक्षेत्र की ओर से कटघोरा वन मंडल में दाखिल हुआ है। क्षेत्र में विचरण के दौरान हाथी द्वारा ग्रामीण इलाकों में कई घरों को नुकसान पहुंचाने की भी जानकारी सामने आई है। इसके चलते आसपास के गांवों में भी भय का माहौल बना हुआ है।
हाथी के जंगल की ओर लौटने के बाद ही नेशनल हाईवे-130 पर यातायात सामान्य हो सका। वन विभाग ने वाहन चालकों और ग्रामीणों से अपील की है कि जंगल से लगे मार्गों पर विशेषकर रात के समय सतर्कता बरतें और हाथी दिखाई देने पर उसके करीब जाने या उसे छेड़ने की कोशिश न करें।
