कटघोरा: कटघोरा वन मंडल के अंतर्गत पोड़ी-उपरोड़ा ब्लॉक के जंगलों में हाथियों की लगातार मौजूदगी से ग्रामीणों में दहशत का माहौल है। हाथियों का झुंड जंगल से निकलकर आसपास के खेतों में लगातार फसलों को नुकसान पहुंचा रहा है। ग्रामीण अपने जीवन-यापन का सहारा समझे जाने वाली फसलों को बचाने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं, लेकिन यह प्रयास उनकी जान के लिए खतरा बनता जा रहा है।
ग्रामीण हाथियों को भगाने के लिए शोर मचाने, सीटी बजाने, पटाखे फोड़ने और पत्थर फेंकने जैसी कवायद कर रहे हैं। कई बार वे हाथियों के नजदीक जाकर उन्हें भगाने की कोशिश करते हैं, जो बेहद खतरनाक साबित हो सकता है। हाथियों का यह आतंक लगातार फसलों को रौंद कर किसानों को आर्थिक नुकसान पहुंचा रहा है, जिससे किसान काफी चिंतित हैं।
हाथियों को भगाने की इस खतरनाक कोशिश में पोड़ी खुर्द ग्राम पंचायत के खैरवार पारा निवासी मोती राम (उम्र 30 वर्ष) गंभीर रूप से घायल हो गया। आज सुबह अपने खेत को हाथियों से बचाने के प्रयास में मोती राम ने हाथियों को भगाने की कोशिश की। इसी दौरान एक हाथी पलट गया, जिससे मोती राम घबराकर भागने लगा और गिर पड़ा। इस घटना में उसका दायां पैर टूट गया।
घायल मोती राम को तत्काल इलाज के लिए कटघोरा अस्पताल में भर्ती कराया गया, जहां उसका इलाज चल रहा है।
ग्रामीणों का कहना है कि हाथियों के लगातार खेतों में आने से उनकी फसलें बर्बाद हो रही हैं और वे अपनी आजीविका खोने के कगार पर हैं। प्रशासन और वन विभाग से बार-बार अपील की जा रही है कि हाथियों के उत्पात से उन्हें बचाने के लिए उचित कदम उठाए जाएं।
वन विभाग द्वारा ग्रामीणों को सावधानी बरतने की हिदायत दी गई है और बताया गया है कि हाथियों के करीब जाकर उन्हें भगाने की कोशिश जानलेवा हो सकती है। विभाग जल्द ही इस समस्या का समाधान निकालने का आश्वासन दे रहा है, ताकि ग्रामीणों की जान-माल की रक्षा की जा सके।
वन विभाग ने ग्रामीणों से अपील की है कि वे हाथियों को भगाने की कोशिश में खुद को जोखिम में न डालें। इसके बजाय, विभाग से संपर्क कर हाथियों को नियंत्रित करने में मदद लें।
